Bielefeld ist eines der Aushängeschilder der Forschung im Land. Nach Begutachtung von knapp 100 Anträgen für die drei Förderprogramme Elite-Uni, Spitzenforschungszentrum und Graduiertenschule haben am26. Oktober 2007 Wissenschaftsrat und Deutsche Forschungsgemeinschaft die Entscheidung über die Vergabe der Exzellenzinitiativen bekannt gegeben. Die Universität Bielefeld erhält als einzige Hochschule sowohl ein Exzellenzcluster (Spitzenforschungszentrum) als auch eine Graduiertenschule. Somit werden in den kommenden fünf Jahren etwa 37,5 Millionen Euro nach Bielefeld fließen. Ziel der Exzellenzinitiative ist es, Spitzenforschung und die Qualität des Hochschul- und Wissenschaftsstandortes Deutschland national und international zu fördern. Das Projekt „Kognitive Mensch-Technik-Interaktion“ beschäftigt sich mit neuen Technologien, hierbei soll die Verständigung mit technischen Systemen vereinfacht werden. In der Graduiertenschule für Geschichte und Soziologie sollen 300 Nachwuchswissenschaftler lernen und promovieren. „Mit diesen Forschungsleuchttürmen wird die Universität weithin sichtbar und wir stärken unseren Ruf als eine der forschungs- und ausbildungsstärksten Hochschulen“, freut sich Uni-Rektor Dieter Timmermann.